NASA a postat o imagine al noului sau creat motor cu propulsie solara-electrica ce foloseste ioni de xenon pentru propulsie.
Motorul din fotografie, albastru cu iluminarea gazului xenon, este considerat ca ar deveni parte a programului NASA Asteroid Retrieval Initiative, un program propus pentru capturarea robotica a asteroizilor mici din apropierea Pamantului si redirectionarea lor catre o alta orbita stabila a Terrei. Un astfel de asteroid ar putea fi vizitat si explorat ulterior de astronauti.
Adesea mentionat in filmele SF, propulsia ionica este una dintre cele mai eficienta moduri de a calatori prin spatiu.
„Sistemul de propulsie cu ioni utilizeaza eficient combustibilul si puterea electrica ceea ce permite unei nave moderne sa calatoareasca mai departe, mai repede si mai ieftin decat orice alta modalitate de propulsie disponibila momentan” sustine NASA
Imaginea a fost facuta intr-o camera vida la NASA Jet Propulsion Laboratory, Pasadena, California, unde motorul este testat.
